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캐릭터 시장에서 ‘단순함’은 강력한 경쟁력이 된다.

불필요한 요소를 덜어내고 본질만 남긴 디자인은 시대를 초월해 소비자에게 직관적으로 전달되기 때문이다.

이러한 미니멀리즘의 미학을 담은 캐릭터, ‘블랙 베어(Black Bear)’가 다시 주목받고 있다.

 

블랙 베어는 전 세계적으로 사랑받는 캐릭터 ‘miffy’를 탄생시킨 네덜란드 작가 딕 브루너(Dick Bruna)의 첫 창작물이다.

딕 브루너가 출판사인 A. W. 브루너에서 일할 당시, 표지 디자이너가 된 그는 직관적인 디자인의 곰 로고를 만들었는데, 이것이 블랙 베어의 시발점이 되었다.

이후 책을 많이 읽어 눈이 빨개졌다는 설정까지 추가되며 블랙 베어는 캐릭터성까지 갖추게 된다.

 

국내에서 miffy 라이선싱을 담당하고 있는 서울머천다이징컴퍼니(SMC)는 2027년 딕 브루너 탄생 100주년을 맞이해 블랙 베어 IP를 본격적으로 확장할 계획이다.

특히 2027년 창립 30주년을 앞두고, SMC는 기존의 성공적인 라이선싱 경험을 기반으로 포트폴리오를 더욱 다각화하고,

새로운 성장 동력으로 2026년 하반기부터 블랙 베어를 적극 육성할 방침이다.

블랙 베어는 강한 대비의 색상과 단순한 형태 덕분에 다양한 상품군에 적용하기 용이하다는 강점을 지닌다.

패션, 문구, 라이프스타일 등 폭넓은 카테고리로의 확장이 가능하며, 작가 기반의 스토리텔링을 통해 브랜드 신뢰도를 함께 확보할 수 있다는 점에서도 주목할 만하다.

SMC는 향후 블랙 베어를 활용한 상품 개발뿐 아니라 온·오프라인 콘텐츠 및 공간 기획 등으로 IP 경험을 확장해 나갈 계획이다.

이를 통해 블랙 베어를 하나의 독립적인 캐릭터 브랜드로 자리매김시키는 것이 목표다.